Para los ecuatorianos, Ecuavisa y sus noticieros son los más vistos y creíbles. Teleamazonas y sus noticieros son políticamente los más militantes en su cruzada mediática anticorreísta. Fidel Egas lidera esa estrategia de altos riesgos, entre otros, subastar irremediablemente la credibilidad del medio, como le ocurra a un banco cuando pierde la confianza del cliente.

Fotografía: b10.com.ec

23 de diciembre del 2009, Quito. Decenas de personas acudieron a los alrededores de Teleamazonas para defender la Libertad de Expresión.

Para entender la trascendencia de lo que está en juego; para comprender mejor el alcance y la profundidad de la guerra desatada entre el Gobierno ecuatoriano y la cadena televisiva privada Teleamazonas (que por extensión es la guerra entre el poder político y el poder mediático), una manera de empezar es ubicando el peso específico de los contendientes.

LA TELEVISIÓN: La televisión, como medio en sí, es el instrumento dominante en el mercado de la información noticiosa en el Ecuador. Algunas cifras (que sirven como elementos referenciales, no como una verdad absoluta) muestras su peso y su poder sobre la sociedad ecuatoriana. Miremos:

1. Con fecha 7 de noviembre de 2009, Opinión Pública-Ecuador, la encuestadora de Santiago Pérez –que maneja un margen de error de +/- 3.9% y un 95,5% de confianza- hizo la siguiente pregunta a sus encuestados: “Por lo general, ¿cómo se entera de las noticias?” Estos fueron los resultados: 69% a través de las TV; 14% por medio de la radio y 12% leyendo los diarios.

2. Pocos días antes, con fecha 28 de noviembre de 2009, la misma encuestadora hizo esta pregunta semiabierta a un universo representativo del Ecuador: “¿Qué canal de televisión ve usted con más frecuencia?” Estos fueron los resultados: Ecuavisa 31%; Teleamazonas 19%; TCTelevisión 13%; GamaTV 11%.

3. En la misma encuesta de Opinión Pública-Ecuador del 28 de noviembre, la citada encuestadora también preguntó: “¿Cuál es el noticiero de televisión que ve con más frecuencia?”. He aquí los resultados: Ecuavisa-Televistazo (Alfonso Espinoza de los Monteros, 20h00), 22%; Ecuavisa-Contacto Directo (Félix Narváez, 07h00), 12%; Teleamazonas-Hora 7 (Jorge Ortiz, 07h00), 11%; Teleamazonas-24 horas (Gisela Bayona, 19h48), 9%.

¿Qué reflejan estas cifras?

Uno: La televisión domina como medio de información noticiosa, en una descomunal proporción de 4 a 1 frente a los otros medios, como son la radio y la prensa escrita. (Aquí una precisión: esto no quiere decir que la TV tenga el mismo peso cuantitativo a nivel de opinión editorial frente a otros medios, como los medios escritos, por ejemplo. (Para entender este proceso, ver en esta misma sección nuestro informa anterior “Los medios y la guerra de posiciones”)

Dos: Ecuavisa -controlada por el poderoso y siempre discreto empresario de medios Xavier Alvarado Roca- es la cadena reina de la televisión ecuatoriana, lo cual, de por sí, otorga a este personaje un poder inmenso dentro del mapa mediático del país. Le sigue, con cierta distancia, Teleamazonas, la cadena controlada por el banquero más poderoso del Ecuador, Fidel Egas Grijalva. Más abajo se aprecia un nuevo fenómeno: los dos canales estatizados (TC y GamaTV) ocupan por separado, el tercero y cuarto lugar, respectivamente. Y si se suma su peso específico, en tanto los dos medios son ahora de propiedad estatal, tenemos que, juntas, las dos cadenas no privadas suben al segundo lugar, desplazando a Teleamazonas en el espectro de “los canales más vistos por los ecuatorianos”.

Tres: Correspondiente con el alcance e influencia en el mercado televisivo de las noticias en el Ecuador, los dos noticieros centrales de la cadena privada Ecuavisa (Televistazo y Contacto Directo,en ese orden) dominan sobre sus competidores inmediatos de Teleamazonas (Hora 7 y 24 Horas, respectivamente).

En los actuales momentos de confrontación abierta con el poder político (particularmente con el Presidente Rafael Correa), que Ecuavisa y Teleamazonas sean duros competidores en el mercado de la información televisiva (y feroces competidores en el mercado de la publicidad, por supuesto), no ha roto las conexiones estratégicas entre estos medios. Al contrario, las enormes distancias y diferencias que tenían -por razones de mercado- se han superado o han quedado relegadas a segundo plano –por razones políticas y estratégicas- en medio de un reacomodo de fuerzas en donde los canales estatales están llamados a jugar un papel más importante del que muchos inicialmente creían.

En esta inédita guerra de posiciones, los medios privados superan diferencias, sellan acuerdos, unifican tesis, crean barreras de protección, levantan banderas comunes, apelan a la adhesión y fidelidad de sus audiencias para que cobijen sus discursos y blindan sus negocios. Y lo hacen muy bien; el caso de Teleamazonas es notable y digno de estudiarse en ese sentido. Esta amalgama mediática es un milagro (impensable hasta hace pocos meses) que los medios privados le deben a Rafael Correa, a su discurso descalificador, a su estrategia anti-mediática. Los medios lo saben y lo reconocen en voz baja.

Ahora, en esta “fusión obligada” y en la creación del “frente nacional” de los medios privados para no sucumbir –como medios y como negocio- ante el poder político que los acosa desde enero del 2007, en los últimos tiempos, Teleamazonas está jugando un papel más relevante que la cadena Ecuavisa. Por varias razones. Uno: porque ese canal es controlado por un banquero muy poderoso y Rafael Correa tiene una fijación con el tema y no dará su brazo a torcer. Dos: porque la estrategia de haber pasado a la militancia política es cada vez más torpe y grosera, con lo cual Teleamazonas ha reemplazado la divulgación de noticias con simples opiniones antigobiernistas. Tres: porque su presentador estrella pontifica desde el púlpito mediático y quien lo ve ya no sabe si se informa o se desinforma…

Como quiera que sea, esta es la estrategia que ha “posicionado” a Teleamazonas como el principal canal de oposición, como el abanderado insigne de la crítica política al Gobierno de Rafael Correa, dejando en un discreto segundo plano a la poderosa Ecuavisa (y a las demás cadenas privadas). Hay quienes dicen que esa es la estrategia de Xavier Alvarado. Él sabrá decir si es así o no. En todo caso, la cabeza principal de Teleamazonas, Fidel Egas, conoce bien el riesgo asumido. La gente de prensa de ese canal sabe perfectamente que Teleamazonas se juega el todo por el todo en esta “cruzada”. Y está por verse el resultado y el desenlace.

Pero el riesgo de liderar la oposición político-mediática contra Correa, para Teleamazonas, no solo es empresarial o legal. Hay un grave peligro mediático propiamente dicho; es el riesgo de subastar completamente la credibilidad de sus contenidos ante una audiencia prevenida que mira todos los días sus noticieros. Para ponerlo en términos comparativos que Fidel Egas los conoce de sobra: la confianza es a la banca, lo que la credibilidad a los medios: elemento vital.

El día en que la cadena Teleamazonas calló por 72 horas…

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